Мальчик и морские звёзды

Над морем разливался закат. Вдоль морского берега шел человек. Впереди он увидел какую-то небольшую фигуру в самой полосе прибоя. То был мальчик, который что-то подбирал из мелкой воды — и забрасывал далеко в волны. Человеку стало любопытно и он подошел поближе. Оказалось, что мальчик находил и бросал в море морских звезд. — Необычная у тебя игра, — сказал человек. — Я не играю, — серьезно ответил мальчик, — сегодня их так много прибило к берегу, а скоро начнется отлив. Вода уйдет, а они умрут, если останутся здесь. Человек присмотрелся. Действительно — в полосе прибоя было совершенно невероятное количество морских звезд. А берег длинный… Наверное, на нем были тысячи звезд. Возможно — миллионы. — Мальчик, но ты же видишь, как их много, — сказал человек тем голосом, которым взрослые всегда сообщают наивным детям плохие новости, — ты просто не сможешь спасти их всех. Сожалею, но твои попытки не изменят ничего. Мальчик поднял из морской пены еще одну звезду и внимательно посмотрел на нее. — Мои попытки изменят всё. Хотя бы для этой звезды. С этими словами он аккуратно забросил звезду подальше и нагнулся за следующей. Человек ничего не смог на это ответить. Он разулся, шагнул в прибой и поднял из воды морскую звезду. И напоследок...